這(zhè)一稱謂的來源有十種(zhǒng)說法，其中一種(zhǒng)觀點是“夏”爲夏族圖騰的象形字。也有一種(zhǒng)說法據傳禹曾受封于夏伯，因用以稱其政權爲“夏”。另據曆史學(xué)家範文瀾先生說，禹的兒子啓西遷大夏(山西南部汾浍一帶)後(hòu)，才稱“夏”。

相傳商(今河南商丘南)的始祖契曾幫助禹治水有功而受封于商，以後(hòu)就以“商”來稱其部落(或部族)。湯滅夏後(hòu)，就以“商”作爲國(guó)名。後(hòu)盤庚遷殷(今河南安陽西北)後(hòu)，又以“殷”或“殷商”并稱。

周部落到古公亶父時，遷居于周原(今陝西岐山)。武王滅殷以後(hòu)，就以“周”爲朝代名。周前期建都(dōu)于鎬(今陝西西安西南)，後(hòu)來平王東遷洛邑(今河南洛陽)，因在鎬的東方，就有“西周”和“東周”的稱号。

秦朝的國(guó)号來自于地名。早期的秦人由于給周王室養馬有功，被(bèi)周孝王封在秦地，秦成(chéng)了他們的正式族稱。周幽王時期犬戎攻入鎬京，秦襄公因爲保衛周王室有功，正式被(bèi)封爲諸侯國(guó)，秦成(chéng)爲國(guó)号。秦始皇統一六國(guó)，始建秦朝。

漢獻帝曾封曹操爲“魏公”、“魏王”爵位，曹丕代漢後(hòu)便稱“魏”。以皇室姓曹，曆史上又稱“曹魏”。

       司馬昭逼魏帝封他爲“晉公”，滅蜀後(hòu)進(jìn)爵爲晉王。後(hòu)來他的兒子司炎繼承他的爵位，逼令魏帝退位，自立爲皇帝，國(guó)号“晉”。

隋文帝楊堅之父楊忠，曾被(bèi)北周封爲“随國(guó)公”。隋文帝後(hòu)襲用此封爵，稱爲“随朝”。他認爲随有走的意思，恐不祥改爲“隋”。

唐高祖李淵的祖父李虎，佐周有功，被(bèi)追封爲“唐國(guó)公”，爵位傳至李淵。太原起(qǐ)兵後(hòu)，李淵稱“唐王”，後(hòu)廢楊侑建唐朝。

遼原稱“契丹”，改“遼”是因居于遼河上遊之故。

     宋

     後(hòu)周恭帝繼位後(hòu)，命趙匡胤爲歸德節度史，歸德軍駐宋州(今河南商丘)，趙匡胤爲宋州節度使。故陳橋兵變後(hòu)，發(fā)迹在宋州，國(guó)号曰“宋”。

  西夏

     拓拔思恭占據夏州(今山西橫山縣)，建國(guó)時以夏州得名，稱“大夏”。因其在西方，宋人稱“西夏”。

    金

金都(dōu)城上京會甯(今黑龍江阿城南)，位于按出虎水(今阿什河)，相傳其水産金，女真語“金”爲“按出虎”。

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